आईडीएफ़ और आर्टिलरी कोर में शामिल होने के बाद पहली बार, ‘रो’एम’ तोप ने ऑपरेशनल फायर किया है: आर्टिलरी कोर की 282वीं फायर ब्रिगेड की सेनाओं ने हाल ही में उत्तर में युद्धाभ्यास कर रही सेनाओं के समर्थन में नई प्रणाली का संचालन किया, और इसका उपयोग हिज़्बुल्लाह के ठिकानों पर हमला करने के लिए किया, जहाँ से हमारी सेनाओं पर आग बरसाई जा रही थी।
यह कोर के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है – न केवल पहले ऑपरेशनल उपयोग के कारण, बल्कि इसलिए भी कि यह क्या दर्शाता है: दशकों के बाद आईडीएफ़ में अपनी तरह की पहली स्वचालित तोप में परिवर्तन, जो युद्ध के मैदान में तोपखाने की आग के उपयोग के तरीके में एक वैचारिक बदलाव का प्रतीक है।
आर्टिलरी कोर स्कूल में ‘रो’एम’ शाखा के प्रमुख लेफ्टिनेंट कर्नल बी. बताते हैं, “‘रो’एम’ मौजूदा तोप की तुलना में कई नई क्षमताएं लेकर आती है। ‘इसमें गतिशीलता, पूर्ण स्वचालन और दुश्मन के इलाके में गहराई तक युद्धाभ्यास के हिस्से के रूप में काम करने की क्षमता दोनों शामिल हैं। यह और दूर और अधिक सटीकता से फायर करती है, जिससे यह एक वास्तविक सफलता है।'”
यह फायरिंग, जो पहली बार हिज़्बुल्लाह के कई हमास और एंटी-टैंक मिसाइल ठिकानों के खिलाफ की गई थी, जो सेनाओं के लिए खतरा पैदा कर रहे थे, को एक ऑपरेशनल सफलता के रूप में परिभाषित किया गया, इसने सेनाओं के लिए खतरे को दूर करने में योगदान दिया, और यहां तक कि युद्ध के दौरान तोपखाने की आग के क्षेत्र में नए प्रतिक्रियाएं विकसित करने के लिए एक आधार के रूप में भी काम किया।
पर्दे के पीछे, यह एक ऐसा हथियार है जो क्षेत्र में बैटरी की सूरत भी बदल देता है। तोप एक भारी ट्रक पर लगी है जो स्वतंत्र रूप से, बिना ट्रैक्टर के चलने में सक्षम है – जिससे विभिन्न स्थानों और स्थितियों के बीच तेजी से बदलाव संभव हो पाता है। लेफ्टिनेंट कर्नल बी. बताते हैं, ‘यह एक बड़ी ट्रक है, लेकिन एक स्मार्ट ट्रक है।’ ‘पहले जो बहुत सारा काम मैन्युअल रूप से होता था, वह अब स्वचालित रूप से किया जाता है।’
ऑपरेशनल महत्व मुख्य रूप से गति और सटीकता में महसूस किया जाता है: ‘रो’एम’ मौजूदा प्रणालियों की तुलना में काफी उच्च दर पर, लंबी दूरी पर फायर करने में सक्षम है – और यहां तक कि कई प्रक्षेप पथों के साथ फायर भी कर सकती है ताकि विभिन्न गोले एक साथ लक्ष्य पर लगें। इसके अलावा, प्रतिक्रिया समय एक मिनट से भी कम हो जाता है, और हथियार को संचालित करने के लिए केवल तीन चालक दल के सदस्यों की आवश्यकता होती है – पिछली तोपों में आठ की तुलना में।
आर्टिलरी अधिकारी बताते हैं, ‘यह एक ऐतिहासिक घटना है।’ ‘इस पल की कल्पना करें – 50 साल बाद, हम कोर में एक तोप को बदल रहे हैं, या बल्कि अपग्रेड कर रहे हैं। वास्तव में, यह एक ही चीज़ में बदल जाता है – कम समय में अधिक फायर, क्षेत्र में सेनाओं के लिए कम जोखिम और खतरा।’
और नई तोप की प्रभावशाली सफलता को देखते हुए, वह इस बात पर जोर देते हैं कि ‘रो’एम’ का युद्ध में एकीकरण युद्ध के मैदान से निरंतर सीखने के माध्यम से किया जाता है, और उत्तर में की गई फायरिंग केवल एक ऑपरेशनल उपलब्धि नहीं है – बल्कि प्रणाली के आत्मसात और बदलते युद्ध वातावरण में विभिन्न ऑपरेशनल तरीकों के अनुकूलन में एक और कदम है।
साथ ही, भविष्य के लिए स्पष्ट उद्देश्य के साथ, सेना पहले से ही आगे देख रही है: नई तोप से नियमित और आरक्षित सेवा में ‘दोहर’ बटालियनों के रूपांतरण के माध्यम से धीरे-धीरे व्यापक उपयोग में आने की उम्मीद है। ‘अंततः, हम कोर की सभी फायर इकाइयों में नई क्षमताओं को एकीकृत करने के लिए काम कर रहे हैं, ताकि उन्हें न केवल आज के युद्ध के मैदान के लिए, बल्कि भविष्य के लिए भी अनुकूलित किया जा सके।’
और सभी तकनीक के साथ, ऐसे क्षण में उन लोगों का उल्लेख किए बिना नहीं रहा जा सकता जो इन उपकरणों के पीछे हैं – स्वयं लड़ाके। ‘हमें एक बात नहीं भूलनी चाहिए: अंत में, यह तोप नहीं है जो जीतती है – बल्कि इंसान। यहां ऐसे लड़ाके हैं जो लगातार दो साल से अधिक समय से इन उपकरणों का संचालन कर रहे हैं, और हालांकि ‘रो’एम’ उन्हें अतिरिक्त क्षमताएं प्रदान करती है, वे ही हैं जो बड़ा अंतर पैदा करते हैं।’