लेबनान में गोलानी ब्रिगेड के युद्धक्षेत्र का आज अवलोकन करने पर, हम आसानी से कई जाने-पहचाने स्थानों की पहचान कर सकते हैं: ब्यूफोर्ट, लितानी, सालूकी और माउंट योहमोर। क्षेत्र में एक तिहाई वर्ष बीत जाने के बाद, लड़ाके इन परिचित स्थलों का सामना नई परिस्थितियों में कर रहे हैं – जो हर बटालियन के दृष्टिकोण से एक जैसी नहीं दिखतीं।
जहां गोलानी टोही बटालियन ब्यूफोर्ट पर कब्जे में सबसे आगे थी और लितानी पर स्वतंत्र रूप से काम कर रही थी, वहीं बटालियन 12 अल-तैयबा से माउंट योहमोर की ओर बढ़ी, और बटालियन 13, जो सीमा पार करने वाली पहली सेनाओं में से थी, कंतारा से सालूकी तक आगे बढ़ी। संचालन अधिकारियों द्वारा समझाए जाने पर, भले ही बटालियन के मिशन भौगोलिक और परिचालन रूप से भिन्न थे – वे सभी एक ही ब्रिगेड के प्रयास का हिस्सा थे।
लितानी और ब्यूफोर्ट की ओर भाले की नोक पर – टोही बटालियन
जब टोही लड़ाके पहली बार लितानी के किनारे पर खड़े हुए, तभी उन्हें उस यात्रा का एहसास हुआ जो उन्होंने महीनों से की थी, जब से 'लेबनान में प्रवेश करो' का आदेश दिया गया था। लेकिन यह समझने के लिए कि वे वहां कैसे पहुंचे, हमें थोड़ा पीछे जाना होगा।
“मुझे निर्णय के क्षण को बहुत अच्छी तरह याद है,” कैप्टन ए’ शुरू करते हैं, जो कुछ हफ़्ते पहले तक टोही बटालियन के संचालन अधिकारी थे। “हम रफ़ाह में थे, अभी भी दक्षिणी गाज़ा पट्टी में बचे हुए आतंकवादी अड्डों का पीछा करने के मिशन में गहराई से थे, और कोई कह सकता है कि हमने बदलाव को आते हुए महसूस किया।” वीरता की कहानियों पर पला-बढ़ा एक पीढ़ी होने के नाते, परिचालन प्रत्याशा गहरी भावनाओं के साथ मिल गई।
ए’ की जिम्मेदारी बहुत बड़ी थी: इकाई के संचालन अधिकारी के रूप में, वह शुरू से अंत तक अभियानों की योजना बनाने और प्रबंधन के लिए जिम्मेदार थे। जब मैं उनसे उन बड़े उद्देश्यों की ओर ले जाने वाले मार्ग की रूपरेखा तैयार करने के लिए कहता हूं, तो वह कालानुक्रमिक क्रम में जाने का विकल्प चुनते हैं, सीधे अल-तैयबा गांव में पहले प्रवेश से, जो मिसगव अम से ज्यादा दूर नहीं है।
“वह पहली ब्रिगेड लड़ाई थी,” वह याद करते हैं, “गांव पर पूर्ण कब्जा, झड़पें, आतंकवादियों और उसके भीतर बने बुनियादी ढांचे के साथ कसबाह का विनाश।” वहां, उन्होंने एक ऐसे पैटर्न को समझना शुरू किया जो दोहराता रहेगा – आतंकवाद घरों के भीतर, नागरिक माने जाने वाले स्थानों में छिपा था। “आप प्रवेश करते हैं और बहुत सारे हथियार पाते हैं, ऐसी मात्राएं जिन्हें समझाना असंभव है, और हिज़्बुल्लाह के कई संकेत।”
अल-तैयबा में अपना मिशन पूरा करने के बाद, वे लितानी के दक्षिण में स्थित दिर सिरियन गांव की ओर बढ़े, जो नदी के पार ऑपरेशन की तैयारी का हिस्सा था। रास्ते में ही, उन्होंने ऐसी लड़ाइयों का अनुभव किया जिन्हें पीछे मुड़कर देखने पर हाल के वर्षों में टोही बटालियन द्वारा देखी गई सबसे जटिल लड़ाइयों में से परिभाषित किया जा सकता है।
दिर सिरियन के बाद दक्षिणी लेबनान में मरजायौन और कंतारा आए। कंतारा में प्रवेश बहुत कम सूचना पर प्राप्त हुआ था, जो नियंत्रण क्षेत्र का विस्तार करने के निर्णय का हिस्सा था। उस ऑपरेशन से संचालन अधिकारी की स्मृति में अंकित निष्कर्षों में से एक एक एम्बुलेंस के अंदर छिपा हुआ हथियार था। “यह अब वास्तव में आश्चर्यजनक नहीं है, लेकिन हर बार आपको वही थप्पड़ मिलता है। यह समझने के लिए कि यहां कितनी नैतिक विकृति है, और विशेष रूप से हमारे और उनके बीच स्वर्ग और पृथ्वी का अंतर है।”
एक निश्चित चरण में, टोही बटालियन उन स्थलों में से एक के करीब पहुंची जिसका उन्होंने शुरुआत से लक्ष्य रखा था – लितानी नदी। “आवाजाही बहुत जटिल थी। सिर्फ चलना नहीं, बल्कि घने झाड़ियों से रास्ते खोलना और रास्ते में खतरों की पहचान करना। हर मीटर की योजना पहले से बनाई गई थी। लगभग 36 घंटे बाद, जब हम पानी के सामने थे – यह मेरे लड़ाके और एक व्यक्ति के रूप में महसूस किए गए सबसे शक्तिशाली क्षणों में से एक था।”
महत्वपूर्ण मील के पत्थर के बावजूद, यह किसी भी तरह से अंतिम बिंदु नहीं था: “अगली सुबह ही हम 2 आतंकवादियों के साथ मुठभेड़ में थे, और बाद में एक भूमिगत परिसर में छिपे 5 के खिलाफ कई घंटों की एक और लड़ाई में।” नदी के किनारे उपस्थिति स्थापित करने के बाद, बख्तरबंद वाहनों के लिए क्रॉसिंग पर कब्जा करने की तैयारी का चरण आया, और ब्यूफोर्ट पर कब्जा करने की तैयारी।
ऑपरेशन का नेतृत्व पूरी ब्रिगेड लड़ाकू टीम ने किया था, लेकिन टोही बटालियन को किले पर ही कब्जा करने का काम सौंपा गया था। “हम योहमोर से आगे बढ़े, विस्फोटक ड्रोन और मोर्टार से लगातार आग का सामना करते हुए, और रास्ते में, हमने 2 आतंकवादियों को भी मार गिराया जो दीवारों से लगभग 150 मीटर दूर इंतजार कर रहे थे।” परिसर के भीतर, हिज़्बुल्लाह बलों की लंबी उपस्थिति के सभी संकेत मिले, तैयार लड़ाई की स्थिति से लेकर गद्दों और भोजन तक, लेकिन आतंकवादी स्वयं पहले ही भाग चुके थे।
हमारी बातचीत के अंत में, कैप्टन ए’ उन लोगों पर भी प्रकाश डालना चाहते हैं जिनके लिए और जिनकी रोशनी में वे काम करते हैं: “मेरे लिए यह महत्वपूर्ण है कि मैं इकाई के शहीदों, घायलों, शोक संतप्त परिवारों और हमारे परिवारों का उल्लेख करूं जो हमें बहुत प्रोत्साहन के साथ समर्थन देते हैं। महीनों से, हम जो कुछ भी करते हैं वह एक ही चीज़ के लिए है – उत्तर के निवासियों की रक्षा करना, और यह सुनिश्चित करना कि अगली बार जब वे घर लौटें, तो वे एक अलग वास्तविकता में लौटें।”
माउंट योहमोर पर चढ़ने वाली एकमात्र पैदल सेना – बटालियन 12
अल-तैयबा से, दिर सिरियन के माध्यम से, लितानी और माउंट योहमोर तक – 4 महीनों से, बटालियन 12 लगभग बिना रुके काम कर रही है, दक्षिणी लेबनान में गहरे कई आक्रामक और रक्षात्मक अभियानों का नेतृत्व कर रही है। “12 मिशन के लिए ‘नहीं’ नहीं कहता,” कैप्टन श’, बटालियन के संचालन अधिकारी बताते हैं, “यह एक वाक्य है जो बटालियन कमांडर ने मुझे लड़ाई की शुरुआत में कहा था, और यह हमारा जीवन जीने का तरीका बन गया। पहले, हम ‘हाँ’ कहते हैं – फिर हम पता लगाते हैं कि इसे कैसे निष्पादित करना है।”
उनके लिए, लेबनान में प्रवेश उनके पदभार संभालने के तुरंत बाद आया। “यह बहुत अचानक था,” वह याद करते हैं, “अचानक आप बटालियन की सभी परिचालन गतिविधियों के समन्वय के लिए जिम्मेदार पाते हैं, कि कैसे सभी बल जुड़ते हैं ताकि ऑपरेशन पहले क्षण से अंतिम क्षण तक सफल हो।”
लड़ाकों का पहला उद्देश्य सीमा के पास स्थित अल-तैयबा गांव था, जिसका युद्धों का एक लंबा इतिहास रहा है। यहां भी वही पैटर्न दोहराया गया: हिज़्बुल्लाह द्वारा वर्षों से विकसित किए गए परिसर, 'नागरिक' और 'सैन्य' के बीच कोई अंतर नहीं, और उन्हें कदम दर कदम, दिन-प्रतिदिन ध्वस्त करना। वही अभियान दिर सिरियन गांव में जारी रहे, और वास्तव में, लगभग हर जगह वे आगे बढ़े।
लड़ाई के पहले ही सप्ताह में, बटालियन को अपनी महत्वपूर्ण मुठभेड़ों में से एक का सामना करना पड़ा। “उस घटना में 8 आतंकवादी मारे गए, हमारे बलों को कोई नुकसान नहीं हुआ,” कैप्टन श’ याद करते हैं, “यह एक बहुत ही सटीक घेराबंदी थी, लेकिन इससे परे, इसने हमें दिखाया कि लेबनान में लड़ाई कैसी दिखती है – दुश्मन छिप रहा है और दूर से हमला करने की कोशिश कर रहा है।”
बाद में, बटालियन 12 के लड़ाके लितानी नदी तक पहुंचे। वहां, मिशन विशुद्ध रूप से निरंतर हमले से बदलकर क्षेत्र को बनाए रखने और बचाव करने का हो गया – सक्रिय छापे और ब्रिगेड की निरंतर प्रगति को सक्षम करने वाले मार्गों को सुरक्षित करना। “हमले में, आप लगातार जानते हैं कि आप कहां आगे बढ़ रहे हैं,” संचालन अधिकारी बताते हैं, “रक्षा में, काम और भी जटिल है। आपको हर घर, पहाड़ी और मार्ग को जानना होगा, और ऐसी स्थिति में पहुंचना होगा जहां दुश्मन आपको आश्चर्यचकित न कर सके।”
अगला मिशन भी सबसे ऐतिहासिक में से एक था – माउंट योहमोर। “हम वहां पहुंचने वाली पहली बटालियन थे,” वह गर्व से कहते हैं, “और एकमात्र थे जिसने पैदल चढ़ाई की। यह एक बहुत ही जटिल चढ़ाई थी, कठिन इलाके में, लेकिन हमारे लिए, यह अल-तैयबा में महीनों पहले शुरू हुई श्रृंखला की एक और कड़ी थी।”
उनके लिए, बटालियन की कहानी, और शायद पूरी ब्रिगेड की कहानी, केवल 'बड़ी' लड़ाइयों से नहीं मापी जाती है। “लोग माउंट योहमोर या लितानी और ब्यूफोर्ट को याद करते हैं, लेकिन अंत में, असली चुनौती हर सुबह उठना और गंभीरता और पूर्णता के साथ वही काम करना है। एक और छापा, एक और तलाशी, एक और परिसर को साफ करना – ऐसे दिन थे जब हम 15 से 20 विभिन्न स्थानों से गुजरे। इस तरह गोलानी जमीन पर वास्तविकता बदलती है, और सब कुछ इसलिए करती है ताकि उत्तर के निवासी सुरक्षित घर लौट सकें।”
