येरुशलम, 13 मई, 2026 (टीपीएस-आईएल) — इज़रायल पुरातनता प्राधिकरण ने बुधवार को घोषणा की कि इज़रायली और अमेरिकी अधिकारियों द्वारा प्राचीन वस्तुओं की तस्करी की संयुक्त जांच के बाद दो दुर्लभ प्राचीन सिक्के, जिनमें से एक में दूसरे मंदिर काल के सात-शाखाओं वाले मेनोराह का सबसे पुराना ज्ञात चित्रण है, इज़रायल को वापस कर दिए गए हैं।
यह सिक्के सोमवार को न्यूयॉर्क में मैनहट्टन जिला अटॉर्नी के कार्यालय में एक समारोह के दौरान औपचारिक रूप से सौंपे गए, जो इज़रायल पुरातनता प्राधिकरण की चोरी रोकथाम इकाई, मैनहट्टन जिला अटॉर्नी की प्राचीन वस्तुओं की तस्करी इकाई और अमेरिकी होमलैंड सुरक्षा अधिकारियों के बीच सीमा पार जांच का परिणाम था।
मैनहट्टन जिला अटॉर्नी की प्राचीन वस्तुओं की तस्करी इकाई के प्रमुख कर्नल मैथ्यू बोगदानोस ने कहा, “ये असाधारण सिक्के इतिहास का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं जो आखिरकार घर लौट रहे हैं।” उन्होंने इस मामले को न्यूयॉर्क और इज़रायली अधिकारियों के बीच “असाधारण साझेदारी” का उदाहरण बताया।
पुरातनता प्राधिकरण के अनुसार, सिक्के कथित तौर पर इज़रायल में पुरातात्विक स्थलों से लूटे गए थे, विदेश में तस्करी की गई थी, और बाद में संयुक्त राज्य अमेरिका में नीलामी घरों के माध्यम से बिक्री के लिए पेश किए गए थे। इज़रायली पुरातनता निरीक्षकों द्वारा एकत्र की गई खुफिया जानकारी अमेरिकी अधिकारियों को दी गई, जिससे इसमें शामिल विक्रेताओं और नीलामी घरों की जांच हुई।
अधिकारियों ने कहा कि जांच में ऐसे सबूत मिले जिनके कारण अंततः कलाकृतियों को जब्त कर इज़रायल को वापस कर दिया गया।
वापस किए गए सिक्कों में से एक छोटा कांस्य प्रुतह है, जिसे हसमोनियन राजा के अंतिम राजा, मथाथियास एंटिगनस के शासनकाल के दौरान ढाला गया था, जिसने 40 और 37 ईसा पूर्व के बीच येरुशलम पर शासन किया था। सिक्के के एक तरफ सात-शाखाओं वाला मेनोराह और दूसरी तरफ मंदिर की रोटी की मेज है।
पुरातनता प्राधिकरण ने इसे मेनोराह का एकमात्र ज्ञात प्राचीन यहूदी सिक्का बताया, जो येरुशलम में मंदिर में खड़ा था, और अब तक खोजे गए पवित्र कंदेलब्रम के सबसे शुरुआती कलात्मक अभ्यावेदन में से एक है।
अधिकारियों ने कहा कि एंटिगनस ने संभवतः हेरोड के खिलाफ अपने संघर्ष के दौरान आबादी के बीच समर्थन जुटाने के प्रयास में विशिष्ट यहूदी इमेजरी को चुना था, जिसे रोम का समर्थन प्राप्त था।
इसकी दुर्लभता और स्वतंत्र हसमोनियन शासन के अंतिम प्रतीकों में से एक के रूप में इसके ऐतिहासिक महत्व के कारण, सिक्के को राष्ट्रीय खजाने के रूप में वर्गीकृत किया गया है और इज़रायली कानून के तहत इसके निर्यात पर प्रतिबंध है।
इज़रायल को वापस किया गया दूसरा सिक्का एक असाधारण रूप से दुर्लभ चांदी का टेट्राड्रैकम है, जिसे 2,500 साल से अधिक पहले प्राचीन भूमध्यसागरीय बंदरगाह शहर एस्कलोन, अब अशकेलोन में ढाला गया था। पुरातनता प्राधिकरण ने कहा कि इस सिक्के का केवल एक और उदाहरण मौजूद है, जो वर्तमान में इज़रायल संग्रहालय के संग्रह में है।
फारसी काल का सिक्का व्यापक रूप से प्रसारित एथेनियन टेट्राड्रैकम के मॉडल पर बनाया गया था। एक तरफ ग्रीक देवी एथेना को हेलमेट पहने हुए दिखाया गया है, जबकि दूसरी तरफ पंखों को फैलाए हुए उल्लू है। उल्लू के ऊपर फ़ोनीशियन अक्षर अल्फ़ और नून हैं – जो शहर के नाम एस्कलोन का संक्षिप्त रूप हैं।
मेनोराह सिक्के की तरह, अशकेलोन टेट्राड्रैकम को इसकी दुर्लभता और पुरातात्विक महत्व के कारण निर्यात से प्रतिबंधित किया गया है।
पुरातनता चोरी रोकथाम इकाई के उप निदेशक डॉ. एतान क्लेन ने कहा, “लूटे गए प्राचीन वस्तुओं का अवैध व्यापार एक व्यापक अंतरराष्ट्रीय घटना है, जिसके लिए दुनिया भर के देशों और प्रवर्तन एजेंसियों के बीच सहयोग की आवश्यकता होती है।”
विरासत मंत्री अमिहाई एलियाहू ने कहा कि सिक्कों की वापसी न केवल सुरक्षा मामलों में बल्कि यहूदी इतिहास और विरासत को संरक्षित करने में भी इज़रायल और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच सहयोग को दर्शाती है।
एलियाहू ने कहा, “पुरातनता की चोरी हमारे इतिहास को मिटाने और हमें हमारी जड़ों से काटने का एक प्रयास है।