गाज़ा पट्टी के तट के पास, रफ़ाह शहर में सड़क के किनारे, उन ढाँचों के खंडहरों के बीच जो कभी आतंकवादी बुनियादी ढाँचे के रूप में काम करते थे – मैं पैराट्रूपर्स ब्रिगेड कॉम्बैट टीम के अधीन बटालियन 53 के टैंक क्रू के एक समूह से मिल रहा हूँ। वे दो साल पहले भी यहीं थे, जब इस क्षेत्र में पहली बार ऑपरेशनल नियंत्रण स्थापित किया गया था। हाल ही में, वे एक अलग तरह के मिशन से निपटने के लिए अपने टैंकों के साथ लौटे हैं।
“भले ही इलाका अपेक्षाकृत शांत दिखे, सतर्कता कम नहीं होती है,” मेजर आर’, डिप्टी बटालियन कमांडर, बातचीत की शुरुआत में बताते हैं, जब हम बलों के तैनाती बिंदु की ओर बढ़ रहे होते हैं। “हाल ही में हमारा मुख्य उद्देश्य क्षेत्र और ‘लाल रेखा’ (शाब्दिक अर्थ ‘पीली रेखा’) से परे के क्षेत्र की रक्षा करना रहा है, जिसका एकमात्र उद्देश्य यह सुनिश्चित करना है कि कोई दुश्मन नज़दीक न आए या खतरा पैदा न करे। गाज़ा के सीमावर्ती समुदायों और पट्टी के बीच सीधे खुद को स्थापित करके, हम एक रक्षात्मक दीवार बना रहे हैं और लगातार आतंकवादी गतिविधियों को विफल कर रहे हैं।”
उनकी बातें गाज़ा में चल रहे अभियानों से सीधे तौर पर जुड़ती हैं। पिछले कुछ दिनों में, अन्य लोगों के अलावा, मध्य शिविरों में नौसेना पुलिस के कमांडर, गाज़ा शहर में स्नाइपर यूनिट के कमांडर, हमास के सैन्य विंग का एक ऑपरेटिव, इस्लामिक जिहाद की खान यूनिस ब्रिगेड का एक कमांडर, और पट्टी में आतंकवादी अभियानों को वित्तपोषित करने के लिए धन हस्तांतरण में शामिल आतंकवादी मारे गए हैं। इनमें से कुछ आतंकवादी 7 अक्टूबर के नरसंहार की योजना बनाने में शामिल थे और उस दौरान इज़रायली क्षेत्र में घुस भी गए थे।
जैसे ही हम वाहन से आउटपोस्ट की ओर बढ़ते हैं, सड़क के किनारे आतंकवादी संगठनों द्वारा पहले इस्तेमाल किए गए नष्ट किए गए बुनियादी ढाँचे सामने आते हैं। “यह इलाका युद्ध के दौरान यहाँ क्या हुआ, इसकी कहानी कहता है,” डिप्टी बटालियन कमांडर बताते हैं, “और इस क्षेत्र में हमारी उपस्थिति यह सुनिश्चित करने के लिए है कि ये चीजें दोबारा न हों।”
बलों के स्थान पर पहुँचने पर, एक सैनिक हमें क्षेत्र में दिनचर्या के बारे में बताता है, और यह हर सुबह कैसे बदलती है: “बहुत गहन दिन होते हैं, जिनमें कई मिशन और रक्षात्मक परतें बनाना शामिल होता है। दूसरी ओर, शांत दिन भी होते हैं। यह सब उस समय आने वाले मिशनों और क्षेत्र में उत्पन्न होने वाली चुनौतियों पर निर्भर करता है।”
जिन चुनौतियों का वह उल्लेख करते हैं, वे आंशिक रूप से क्षेत्र में आईडीएफ़ की उपस्थिति से उत्पन्न होती हैं – और दुश्मन के सीखने, विस्फोटक लगाने या स्नाइपर पोजीशन स्थापित करने के प्रयासों से: “यही कारण है कि ऑपरेशनल अनुशासन इतना महत्वपूर्ण है, व्यक्तिगत और कंपनी स्तर दोनों पर।”
बटालियन की निरंतर ‘भोर की तैयारी’ प्रक्रिया विभिन्न अभियानों से जुड़ी है, जिनमें से कई क्षेत्र में पैदल सेना बलों के सहयोग से किए जाते हैं। “इसमें सुरक्षा क्षेत्र में पैदल गश्त, घात लगाना, ऑपरेशनल कार्य जो क्षेत्र की रक्षा को मजबूत करते हैं, और बहुत कुछ शामिल है,” बटालियन कमांडर, लेफ्टिनेंट कर्नल ए’, विस्तार से बताते हैं, “यह सब नियंत्रण स्थापित करने और इस वातावरण में आतंकवादी सेल के विकास को रोकने के लिए है, भले ही वे वर्तमान में दिखाई न दें।”
इसमें भविष्य में उपयोग के लिए जमीनी बाधाओं की स्थापना भी शामिल है, जो पैदल सेना की रक्षा की कई परतों से बनी हैं। उनका उद्देश्य दुश्मन को रोकना और हमारे बलों या किसी अन्य उद्देश्य की ओर उनके आगे बढ़ने को अवरुद्ध करना है।
बटालियन 53 दक्षिणी लेबनान के बिंट जुबैल में दो महीने के युद्धाभ्यास के बाद यहां पहुंची, जो भौगोलिक दूरी के अलावा कई मायनों में यहां से अलग क्षेत्र है। “उत्तरी क्षेत्र में, हमें एक बहुत घने क्षेत्र में दुश्मन के साथ महत्वपूर्ण टकराव का सामना करना पड़ा,” वह उस ऑपरेशन का वर्णन करते हैं जिसके दौरान उन्होंने हिज़्बुल्लाह के दर्जनों लड़ाकों को मार गिराया, बुनियादी ढाँचे को नष्ट कर दिया और हथियार जब्त किए।
ऑपरेशनल तैनाती पूरी करने के तुरंत बाद, बटालियन दक्षिणी क्षेत्र में लौट आई: “यह बदलाव बहुत तेज है, खासकर दोनों क्षेत्रों के बीच कई अलग-अलग विशेषताओं के साथ, दुश्मन और इलाके दोनों के मामले में। यहां, स्थिति कहीं अधिक भ्रामक है। लेकिन शांति उस इलाके को नहीं छिपा सकती जो अभी भी खुला है या उसके पीछे के इरादों को।”
दक्षिण की ओर बढ़ने के साथ, बटालियन 53 के टैंक क्रू को ऑपरेशनल रूप से जल्दी से अनुकूलित करने की आवश्यकता थी। हालांकि, मिशन की उनकी भावना वही रही, युद्धाभ्यास और लाइन बनाए रखने दोनों में। “हमें यहां होने पर गर्व है, हम कहीं और नहीं रहना चाहेंगे,” डिप्टी बटालियन कमांडर निष्कर्ष निकालते हैं, “खासकर जब हम जानते हैं कि हम जिन लोगों की रक्षा कर रहे हैं, वे गाज़ा के सीमावर्ती समुदायों के निवासी हैं।
