चूना पत्थर की चट्टानों की पृष्ठभूमि में, जो किसी पोस्टकार्ड से ली गई लगती थीं, रोश हनिक्रा के समुद्र तटों पर, 401वीं ब्रिगेड के बख्तरबंद टोही लड़ाकों की दर्जनों टुकड़ियां पिछले बुधवार की सुबह मार्च कर रही थीं। उन्होंने 50 किलोमीटर की दूरी तय की जो उन्हें काली टोपी से अलग करती थी, एक ऐसी यात्रा पर जो वास्तव में आठ महीने पहले शुरू हुई थी - जिसके दौरान वे पहले ही लेबनानी सीमा पार कर चुके थे।
इस घटना के महत्व को समझने के लिए, पहले 'बख्तरबंद टोही इकाई' शब्द के अर्थ को समझाना उचित होगा। यह सैनिकों से बनी एक प्लाटून को संदर्भित करता है जिन्हें पूर्ण पैदल सेना युद्ध के लिए प्रशिक्षित किया जाता है, जिनकी भूमिका टैंक को किसी भी परिचालन समाधान प्रदान करना है जिसकी उसे वाहन के बाहर आवश्यकता हो सकती है। यह एक सहयोग है जो युद्ध के दौरान गठित ब्रिगेड लड़ाकू टीमों की याद दिलाता है, केवल छोटे पैमाने पर।
"हम एक रडार की तरह काम करते हैं जो क्षेत्र को स्कैन और तैयार करता है, और टैंकों के अंधे धब्बों को कवर करता है," लेफ्टिनेंट ए., 46वीं बटालियन में प्लाटून के कंपनी कमांडर बताते हैं। "अगर कोई आतंकवादी किसी वाहन पर छिपकर हमला करने की कोशिश करता है, तो हम उसे बाहर से खत्म कर देंगे। और टैंक के किसी स्थिति में जाने से पहले, हम उसके लिए क्षेत्र की व्यापक जांच करेंगे। यदि कोई ऐसा लक्ष्य है जिस पर वह किसी भी कारण से हमला नहीं कर सकता है, तो हमारा मोर्टार या ड्रोन काम पूरा कर देगा।"
पिछले टोही इकाइयों के विपरीत, जिनमें से अंतिम लगभग पांच साल पहले स्थापित की गई थी, वर्तमान सैनिकों को मुख्य रूप से पैदल सेना के रूप में प्रशिक्षित किया गया था, न कि टैंक चालक दल के रूप में। उन्होंने गोलानी टोही बटालियन के साथ पूर्ण प्रशिक्षण लिया - एक कंपनी के हिस्से के रूप में जिसमें वे, 7वीं ब्रिगेड की टोही इकाई के लिए नामित लोग, और गोलानी लड़ाकों की दो टीमें शामिल थीं।
लेफ्टिनेंट ए. को उस क्षण की याद आती है जब उन्होंने पहली बार स्थापना के बारे में सुना था, जब वह वास्तव में गोलानी की 51वीं बटालियन में प्लाटून कमांडर थे: "शुरुआत में, उन्होंने सीमा के पास तैनात करने के लिए एक मोर्टार प्लाटून की स्थापना के बारे में बात की। लेकिन एक दिन, मुख्य बख्तरबंद अधिकारी हमारे पास आए और समझाया कि वे अद्वितीय बख्तरबंद टोही और विनाश टीमों को फिर से विकसित करना चाहते थे, और मुझे समझ आया कि यह कुछ ऐसा लगता है जिसका मैं हिस्सा बनना चाहता था।"
गोलानी ब्रिगेड के प्रशिक्षण बेस में प्रशिक्षण के बाद, उन्होंने पैदल सेना कोर स्कूल में एक विशेष समापन पाठ्यक्रम में भाग लिया - जिसमें उन्नत अवलोकन उपकरण और ड्रोन का संचालन, शहरी युद्ध, और वे सभी क्षमताएं शामिल थीं जो क्षेत्र में बख्तरबंद बलों को पूरक करती हैं। "युद्ध के मैदान पर," कंपनी कमांडर जोर देते हैं, "हम आगे की स्थितिजन्य जागरूकता प्रदान करते हैं, रात में घुसपैठ करते हैं, इमारतों में प्रवेश करते हैं, और समर्पित ड्रोन के साथ हमले करते हैं। ये कौशल आमतौर पर नियमित बख्तरबंद बटालियनों में नहीं पाए जाते हैं।"
वहां से, प्लाटून का युद्ध में प्रवेश असाधारण रूप से तेज था। जबकि गोलानी में उनके समकक्ष अपने मूल प्रशिक्षण पथ पर आगे बढ़े, वे पहले से ही लेबनान में पांचवीं और छठी गहराई रेखाओं के गांवों में 401वीं डिवीजन कमांड के तहत युद्धाभ्यास कर रहे थे।
कमांडरों ने परिदृश्य का अनुमान लगाया और बल को तदनुसार तैयार करना सुनिश्चित किया: "भर्ती के पहले दिन से, हमने उन्हें सबसे चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों में चलाया जो हम बना सकते थे, और उनसे बहुत तीव्रता से बहुत कुछ मांगा, क्योंकि हम जानते थे कि बर्बाद करने के लिए कोई समय नहीं था। हमने समझा कि यह संभावना थी कि लड़ाकों को सुरक्षा क्षेत्र का सामना करना पड़ेगा, इससे पहले कि वे अपनी टोपी अपने हाथों में पकड़ सकें।"
अब, टोही इकाई के स्थापना चरण के आधिकारिक समापन के साथ, सैनिकों से परिचालन दिनचर्या में प्रवेश करने की उम्मीद है। इसमें विभिन्न क्षेत्रों में गतिशील वास्तविकता के आधार पर, हमले के मिशन, रक्षा, लाइन होल्डिंग और आगे प्रशिक्षण शामिल हो सकते हैं। "जैसे-जैसे समय बीतता जाएगा, हम नई कौशल विकसित करना और हासिल करना जारी रखेंगे," वे नोट करते हैं, "और सीखेंगे कि वास्तविक स्थितियों में कौन से सबसे प्रभावी हैं।"
मार्च के संबंध में, ऐसा लगता है कि अत्यधिक शारीरिक प्रयास ने इकाई के स्थापना महीनों के दौरान लड़ाकों के बीच विकसित विशेष बंधन को उजागर किया। "उस दिन से मैं जो याद रखूंगा वह वास्तव में उनके बीच का माहौल है," लेफ्टिनेंट ए. कहते हैं। "कैसे 50 किलोमीटर के बाद भी वे मुस्कुराते रहे। और अगर किसी को चलने में परेशानी हुई, तो वे बस उनका हाथ पकड़ने या स्ट्रेचर के नीचे बदलने में मदद करने के लिए इंतजार करते थे।"
"मुझे इस बात पर गर्व है कि ये चीजें उनमें एक प्लाटून के रूप में निहित हैं," कंपनी कमांडर निष्कर्ष निकालते हैं। "साथीपन शायद वह मूल्य है जिसे हमने रास्ते में सबसे महत्वपूर्ण माना, विशेष रूप से जब यह मुश्किल होता है - उस बिंदु पर, यह जानने के लिए कि अपने बगल वाले दोस्त का समर्थन कैसे करें।"
