अगर कोई ऐसी जगह है जो इस बात का सटीक ‘केस स्टडी’ बन सकती है कि कैसे लगभग तीस साल की सेवा के बाद एक नया हमर, इज़रायल रक्षा बल (IDF) की कतारों में शामिल होता है – तो माउंट हर्मोन रीजनल ब्रिगेड (810) शायद सबसे उपयुक्त विकल्प है।
यहां, माउंट डोव और माउंट हर्मोन के बीच, एक ऐसे क्षेत्र में जहां खड़ी ढलानें, बर्फ और 2,000 मीटर से अधिक की ऊंचाई परिचालन दिनचर्या का हिस्सा हैं, हर वाहन को एक सरल प्रश्न के विरुद्ध परखा जाता है, इससे पहले कि इंजन चालू भी हो: आप प्राथमिक दुश्मन – इलाके – से कैसे निपटते हैं?
ठीक इसी उद्देश्य के लिए, हम बर्फीली रिज पर पहुंचे ताकि ‘लावी’ कैसा दिखता है, कैसा महसूस होता है, और कैसा चलता है – अनुभवी हमर का नवीनीकृत संस्करण, जिसने ब्रिगेड की पर्वतीय परिवहन इकाई में शुरुआती उपयोग में प्रवेश किया है। बाहर से, आपको शायद ही नवीनीकरण का पता चलेगा, और शायद एक पल के लिए यह मूल जैसा ही दिखेगा, लेकिन जिस ऊंचाई पर हम हैं, वहां आप जल्दी से खोज लेते हैं कि यह एक पूरी तरह से अलग कहानी है।
पुराने हमर में लगभग 160 हॉर्सपावर हैं, और नए ‘लावी’ में यह आंकड़ा लगभग 190 तक बढ़ जाता है। टॉर्क – वह बल जो परिवहन वाहन को खड़ी चढ़ाई या तेज ढलान पर भी कार्य जारी रखने की अनुमति देता है, पुराने संस्करण की तुलना में बेहतर भार क्षमता के साथ-साथ बढ़ गया है।
“कुछ दृश्य अंतर हैं, लेकिन असली बदलाव अंदर है,” इकाई कमांडर, मेजर ए., ‘लावी’ को वास्तविक समय में संचालित करते हुए शुरू करते हैं। “इंजन अलग है, एक टर्बो सिस्टम एकीकृत किया गया है जो पिछले मॉडलों में मौजूद नहीं था, साथ ही उन्नत कूलिंग और मजबूत ब्रेक भी हैं। इसके अलावा, एक नया स्टीयरिंग और वेंटिलेशन तंत्र लागू किया गया है, और LED लाइटिंग ने गरमागरम बल्बों की जगह ले ली है।”
“शायद किसी भी चीज़ से ज़्यादा, सबसे महत्वपूर्ण छलांग टर्बो सिस्टम है,” कमांडर जोड़ते हैं, तुरंत स्पष्ट करते हुए कि यह अपने प्रकार का पहला है और नए मॉडल के लिए विशेष है। “जैसे-जैसे आप ऊंचाई पर चढ़ते हैं, हवा में ऑक्सीजन का प्रतिशत कम हो जाता है, और जैसे मनुष्यों के लिए सांस लेना मुश्किल हो जाता है, वैसे ही इंजन के लिए भी। यह सिस्टम इस ज़रूरत को सटीक रूप से संबोधित करता है, जिससे इसे हवा को बहुत अधिक कुशलता से वितरित करने में मदद मिलती है।”
एक संक्षिप्त यांत्रिकी पाठ के बाद, हमने गाड़ी चलाना शुरू किया। “आप मिशन करते हैं, पहाड़ पर चढ़ते हैं जैसा कि हम अभी कर रहे हैं,” मेजर ए. समझाते हैं, “और चुनौतीपूर्ण इलाके में अपरंपरागत ऊंचाइयों तक पहुंचते हैं। और जब आप देखते हैं कि यह कितनी सटीकता और निरंतरता से काम करता है – तो वह वास्तविक उपलब्धि है।”
प्रतिस्थापन के बावजूद, परिचालन मिशन नहीं बदलते हैं – केवल उनके निष्पादन का तरीका। “अंत में, यह वही गतिविधि है,” वह जोर देते हैं, “चाहे वह सैनिकों का परिवहन हो, हताहतों को निकालना हो, या चौकियों तक लॉजिस्टिक आपूर्ति हो, अंतर क्षमताओं और आत्मविश्वास में निहित है जो यह प्रदान करता है, जिसकी बदौलत हम बहुत अधिक प्रदर्शन करते हैं और साहस करते हैं।”
और यदि इसे स्पष्ट करने के लिए एक संख्यात्मक उदाहरण की आवश्यकता है, तो मेजर ए. के पास एक स्पष्ट है: “पहले, माउंट हर्मोन की चोटी तक पहुंचने में मुझे कई मिनट लगते थे; आज, इसमें कम समय लगता है। यह एक छोटा बदलाव लग सकता है, लेकिन एक परिचालन क्षेत्र में, हर मिनट महत्वपूर्ण हो सकता है, और यह अक्सर एक सफल ऑपरेशन और एक असफल ऑपरेशन के बीच का अंतर हो सकता है।”
‘लावी’ की शुरुआत अब युद्ध से शुरू नहीं हुई थी – लेकिन निश्चित रूप से इसके बाद इसे एक मजबूत बढ़ावा मिला। सेना ने समझा कि हमर को बदला नहीं जा सकता। “यह सबसे तेज या सबसे मजबूत नहीं हो सकता है,” इकाई कमांडर समझाते हैं, “लेकिन युद्ध में, यह समय के साथ इष्टतम और टिकाऊ है।”
जैसे ही इसे प्राप्त किया गया, सैनिकों ने वाहन की क्षमताओं का व्यापक रूप से परीक्षण किया, लेकिन दक्षिणी लेबनान में एक ऑपरेशन मेजर ए. के लिए विशेष रूप से यादगार है। “इसकी स्थलाकृति के कारण क्षेत्र तक पहुंचने में जटिलता थी,” वह याद करते हैं, “लेकिन इसने सटीक और जल्दी से प्रदर्शन किया, भले ही वह भारी बोझ ले जा रहा हो।”
और उनके लिए, यह गुणवत्ता का निशान था: “हमारे जैसे खड़ी क्षेत्र में, इसे सुचारू रूप से और तेज़ी से ड्राइव करने में सक्षम होना चाहिए। ‘लावी’ एक हल्का, बख्तरबंद वाहन बना हुआ है – और यही इसका लाभ है।”
फिर भी, अब भी, इकाई एक सीखने की प्रक्रिया में है। “हम खराबी से निपटने का अभ्यास कर रहे हैं,” वह वर्णन करते हैं, “यह कुछ जगहों पर कैसे प्रतिक्रिया करता है, हमारे लिए क्या सही है, और क्या सुधार की आवश्यकता है।”
पेशेवर स्पष्टीकरणों से परे, ‘लावी’ ने युवा इकाई में जो उत्साह पैदा किया है, उसे नजरअंदाज करना मुश्किल है, जो इसे प्राप्त करने वाले पहले लोगों में से होने के लिए भाग्यशाली था। “सेना में बहुत कम लोग याद करते हैं कि नया हमर प्राप्त करना कैसा होता है,” वह मुस्कुराते हैं। “मेरे लिए, यह हमारे काम के प्रति प्रशंसा का प्रमाण है। वे समझते हैं कि हम यहां कुछ महत्वपूर्ण कर रहे हैं, और वे हम पर जटिल मिशनों का नेतृत्व करने का विश्वास करते हैं, ठीक वैसे ही जैसे अन्य परिवहन इकाइयाँ करती हैं।”
आगे देखते हुए, उनकी आकांक्षाएं यहीं नहीं रुकतीं। “मुझे उम्मीद है कि आज से एक साल बाद, हम IDF और इकाई में मात्रा दोगुनी कर देंगे, और पुराने वाले गरिमा के साथ सेवानिवृत्त हो जाएंगे,” वह हंसते हैं।
और जब तक ऐसा नहीं होता, ‘लावी’ दिन-रात परीक्षण किया जाता रहता है: “सबूत का बोझ उस पर है, जैसा कि हम पर है, हमेशा। हर बार जब यह अपना काम ईमानदारी से करता है, तो अपार संतुष्टि होती है और यह समझ होती है कि हम अपने लक्ष्यों को प्राप्त करने के एक कदम और करीब हैं।