“रफ़ाह में, हमें एक बदलाव करने की आवश्यकता थी,” 7वीं ब्रिगेड के उप-कमांडर लेफ्टिनेंट कर्नल टी. दक्षिणी गाजा पट्टी में हालिया मिशन की अनूठी प्रकृति का वर्णन करते हैं, जहाँ ब्रिगेड पिछले तीन महीनों से है। “लंबे समय तक जब हम केवल ‘आक्रमण’ कर रहे थे – हमें कई रक्षात्मक अभियान चलाने की आवश्यकता थी, जो अनिवार्य रूप से अत्यधिक सक्रिय थे।”
गाजा शहर पर हमले के बाद बख़्तरबंद कोर ने रोटेशन शुरू किया और युद्धविराम समझौते के साथ स्ट्रिप से बाहर निकला। “हमारी वापसी पर हमें सौंपा गया पहला मिशन रफ़ाह क्षेत्र में ‘रेड लाइन’ को सुरक्षित करना था। वहाँ, हमने समझा कि क्षेत्र में परिचालन वास्तविकता को आकार देने में हमारी एक महत्वपूर्ण भूमिका थी,” उप-कमांडर गवाही देते हैं।
“क्षेत्र में रक्षा में दर्जनों सक्रिय अभियानों को शामिल किया गया, जिसमें क्षेत्र को साफ करने और भूमिगत बुनियादी ढांचे को नष्ट करने पर जोर दिया गया,” लेफ्टिनेंट कर्नल टी. बताते हैं। “इससे हमें विभिन्न सुरंगों में छिपे दर्जनों आतंकवादियों से भी जूझना पड़ा। अन्य बातों के अलावा, आमने-सामने की लड़ाई और खतरों की त्वरित पहचान हुई।”
सुरंगों को साफ करने की प्रक्रिया, जैसा कि उप-कमांडर अच्छी तरह जानते हैं, के लिए एक व्यवस्थित और स्पष्ट कार्य पद्धति की आवश्यकता होती है। “इस क्षेत्र में, मार्गों और सुरंगों के दसियों किलोमीटर हैं, और समय के साथ हमने कई क्षेत्रों में एक साथ – व्यवस्थित रूप से आगे बढ़े। याहलोम इकाई के सहयोग से, हमने क्षेत्र में 8.5 किलोमीटर भूमिगत बुनियादी ढांचे को नष्ट कर दिया। उनमें से एक किलोमीटर लंबा था और उसने दो सुरंगों को जोड़ा जिन्हें नष्ट कर दिया गया था – इसके अंदर, हमें कई हथियार और रहने के क्वार्टर मिले।”
उनके लिए यादगार घटनाओं में से एक लगभग एक महीने पहले हुई थी। “एक बरसात की रात, छह आतंकवादियों ने बटालियन 603 के क्षेत्र की ओर घुसपैठ करने का प्रयास किया। पर्यवेक्षकों ने इस घटना की पहचान की, टैंकों को उस बिंदु पर भेजा जहाँ गोलीबारी शुरू हुई, और पूरे दस्ते को बेअसर कर दिया,” वह याद करते हैं। मारे गए लोगों पर विभिन्न हथियार मिले।
सेनाओं द्वारा नष्ट किए गए शाफ्टों में से एक वह मार्ग था जहाँ गाजा डिवीजन के आरक्षित लड़ाकू इंजीनियर सैनिक, मास्टर सार्जेंट (सेवानिवृत्त) ओफ़ी (योना एफ्रेम) फेल्डबौम, z”l, 28 अक्टूबर, 2025 को शहीद हुए थे। इस अभियान ने दक्षिणी कमान के कई सैनिकों के लिए एक चक्र पूरा किया।
“यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि इस रोटेशन ने हमें काफी चुनौतियाँ पेश कीं, जिसमें दुश्मन के साथ सीधा टकराव भी शामिल था, जिसके बारे में हम कभी-कभी पहले से जानते थे कि यह होगा, और कभी-कभी यह बिना किसी पूर्व संकेत के सामने आया,” वह कहते हैं। “मुझे हमेशा पता था कि हमारे पास अद्भुत कमांडर और सैनिक हैं, लेकिन मुझे लगता है कि उन्होंने इन पिछले महीनों में इसे बहुत साबित किया है – उनके सामना करने और तेजी से अनुकूलन में।”
7वीं ब्रिगेड की विभिन्न झड़पों में से आखिरी लगभग दो हफ्ते पहले हुई थी। इसके दौरान, उसके सैनिकों ने हमास की गतिविधि की पहचान वाले क्षेत्र में एक शाफ्ट पर हमला किया। हमले के दौरान, वे तीन आतंकवादियों से भिड़ गए और उनसे लड़ाई की। सभी को बेअसर कर दिया गया, और सुरंग के अंदर बाद की खोजों के दौरान, सैनिकों ने छह अतिरिक्त आतंकवादी शवों की पहचान की।
परिचालन गतिविधि के साथ-साथ, ब्रिगेड ने पेशेवर मूल सिद्धांतों पर भी जोर दिया जो गहन और लंबे समय तक चलने वाले युद्धाभ्यास के महीनों के दौरान समझदारी से क्षीण हो गए थे। “युद्ध के कारण बहुत कुछ बदल गया है, और हमने टीमों के लिए एक पेशेवर दिनचर्या बनाने का ध्यान रखा। हमने यहाँ सामना की जाने वाली विविध मिशनों के साथ-साथ फिटनेस में सुधार के लिए समय का उपयोग किया।”
“इस क्षेत्र में हमारी उपलब्धियाँ सैनिकों और कमांडरों की निश्चितता की भावना से भी संबंधित हैं,” उप-कमांडर जोर देते हैं। “हम उन्हें अधिकतम देना चाहते थे – वे जानते थे कि उन्हें हमारा समर्थन प्राप्त है। हम उन मिशनों के लिए तैयार हैं जो हमें करने की आवश्यकता है, और हम आगे क्या होने वाला है उसके लिए इंजन गर्म कर रहे हैं।”
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