ब्रिटिश मैंडेट के वे दिन थे, और उस समय पल्माच के कमांडर, यिगल एलोन ने 'हाशाचर' (भोर) नामक एक 'अरब विभाग' स्थापित करने का फैसला किया, ताकि देश और पड़ोसी राष्ट्रों में रहने वाले अरबों से खुफिया जानकारी जुटाई जा सके।
इसके संचालक, पल्माच के 'मिस्ता'अरविम' (गुप्त एजेंट), मुख्य रूप से इज़रायल की भूमि में, लेकिन बगदाद और दमिश्क में भी अरब समुदायों में एकीकृत हो गए, और मैंडेट के अंत में यहूदी अप्रवासियों की तस्करी में शामिल थे। खुद के लिए कवर स्टोरी बनाने के लिए, 'हाशाचर' के लड़ाकों को उन देशों में बड़े कार्यस्थलों में खुद को शामिल करने के लिए भेजा गया था।
स्वतंत्रता युद्ध के दौरान, पल्माच नवजात आईडीएफ में विलीन हो गया, और इसके साथ ही 'हाशाचर' विभाग, जिसे एक नया नाम मिला - 'इंटेलिजेंस 18'। इसके सैनिकों को देश के अंदर और बाहर विभिन्न जासूसी मिशनों पर भेजा गया, और उन्होंने बेरुत और दमिश्क में एजेंट सेल स्थापित किए, जहाँ उन्होंने खुफिया जानकारी एकत्र की और विभिन्न खुफिया-एकत्रण अभियान चलाए। उन्होंने रेडियो सेट का उपयोग करके इज़रायल में अपने हैंडलर्स के साथ नियमित संपर्क बनाए रखा, और बाद में उन्हें नाव द्वारा वितरित विस्फोटक, हथियार और धन से भी लैस किया गया।
सितंबर 1948 के दौरान, नवजात नौसेना के कमांडरों को बेरुत के बंदरगाह में 'इग्रिस' के डॉक करने के बारे में खुफिया जानकारी मिली: एक जहाज जिसका उपयोग द्वितीय विश्व युद्ध की शुरुआत तक एडॉल्फ हिटलर और अन्य वरिष्ठ नाजियों के मनोरंजन के लिए किया जाता था। उस समय, इसका नाम 'गुरिल्ला' था, और फ्यूहरर ने इसे थेम्स पर चलाने की योजना बनाई थी, जबकि ब्रिटेन के आत्मसमर्पण के साधन प्राप्त कर रहे थे - एक ऐसी योजना जो, ज़ाहिर है, कभी साकार नहीं हुई।
युद्ध की शुरुआत के साथ, 'गुरिल्ला' को सैन्य उपकरणों से लैस किया गया और उत्तरी सागर भेजा गया, जहाँ इसने कई परिवर्तन किए। 1945 में नाजियों की हार के बाद, जहाज को ब्रिटिश नौसेना ने इंग्लैंड ले जाकर निष्क्रिय कर दिया था। लगभग दो साल बाद, इसे £375,000 में एक लेबनानी उद्योगपति को बेच दिया गया।
'इग्रिस'। अवैध आप्रवासन और नौसेना का संग्रहालय
"लेकिन जो वास्तव में खरीद के पीछे था वह मिस्र के राजा फारूक प्रथम के अलावा कोई और नहीं था। नवजात आईडीएफ को डर था कि 'इग्रिस' को मिस्र की नौसेना के लिए एक युद्धपोत बनाने का इरादा था, और इसे बेरुत में तोपों से लैस करना सुविधाजनक होगा," 'इंटेलिजेंस 18' के इतिहास के विशेषज्ञ यारोन बाखर का खुलासा है।
"नौसेना, जो उस समय मिस्र की नौसेना के खिलाफ नौसैनिक युद्ध में लगी हुई थी, को डर था कि 'इग्रिस' वास्तव में एक युद्धपोत बनने वाला था, जिसे तोपों से लैस किया जाएगा और मिस्र की नौसेना में शामिल किया जाएगा," कर्नल (सेवानिवृत्त) डॉ. ए., सायरेट 13 लर्निंग एंड हेरिटेज सेंटर के निदेशक ने विस्तार से बताया।
"इसके आने से पहले ही इस पर खुफिया जानकारी जुटाने के प्रयास किए गए थे," बाखर बताते हैं, "बेरुत में मिस्ता'अरविम सेल ने जानकारी के टुकड़े प्रदान किए, जिसे उन्होंने आईडीएफ के खुफिया विभाग को फीड किया। उदाहरण के लिए, उन्होंने जहाज को पृष्ठभूमि में रखकर 'मासूम' तस्वीरें लीं, और उनमें से एक में, वे पर्यटकों के रूप में बंदरगाह के चारों ओर घूमते थे और एक कलात्मक पेंटिंग के रूप में एक पूर्ण और विस्तृत नक्शा बनाया। एजेंटों ने स्थानीय स्रोतों से भी बात की, दस्तावेजों से जानकारी निकाली, और इसी तरह।"
'इग्रिस' के पृष्ठभूमि में मिस्ता'अरविम सेल के सदस्यों में से एक। आईडीएफ आर्काइव
सभी निष्कर्षों से संकेत मिलता है कि खतरे को विफल करने के लिए एक भ्रामक ऑपरेशन की आवश्यकता थी। नौसेना और इंटेलिजेंस 18 ने फैसला किया कि नौसैनिक गोताखोरी और विध्वंस क्षमताओं के लिए एक मिस्ता'अरव को प्रशिक्षित करना उचित होगा। 'इंटेलिजेंस 18' के मिस्ता'अरविम में से एक को मिशन के लिए चुना गया था, जिसका नेतृत्व नौसेना - एलियाहू रिका ने किया था। लड़ाकू को मिशन के लिए चुना गया था क्योंकि वह बेरुत में सेल का हिस्सा बनने वाला था, और इसलिए स्थानीय आबादी को अच्छी तरह जानता था, इसलिए यदि ऑपरेशन गलत हो जाता, तो रिका काफी स्वाभाविक रूप से घुलमिल सकता था।
योसेलेह ड्रोर, जिन्होंने बाद में योहाई बेन-नुन के साथ नौसेना की विशिष्ट इकाई, सायरेट 13 की सह-स्थापना की, को एलियाहू के प्रशिक्षण और ऑपरेशन की तैयारी के लिए जिम्मेदार बनाया गया, जिसे 'ऑपरेशन डेविड' का कोडनेम दिया गया था।
"योसेलेह ने अलियाह बेट (अवैध आप्रवासन) के लिए संघर्ष के हिस्से के रूप में ब्रिटिश नौसेना के खिलाफ नौसैनिक विध्वंस अभियानों में अपना अनुभव प्राप्त किया। उस समय, वह नौसैनिक विध्वंस गोताखोर इकाई के कमांडर थे, और उन्होंने एलियाह को साहसी ऑपरेशन के लिए तैयार किया: जिसके लिए बहुत तेज दिमाग और प्रभावशाली तैराकी क्षमताओं की आवश्यकता थी। टीम ने उन्हें तैरना, गोता लगाना, विस्फोटक चार्ज ले जाना सिखाया - और इसे ठीक से जलरोधक बनाना ताकि यह गीला न हो," ए' का वर्णन करते हैं।
नियुक्त समय नवंबर के अंत के लिए निर्धारित किया गया था, और बंदरगाह में पानी जमे हुए थे। कई लंबे हफ्तों तक, उन्होंने भारी भार के साथ, सटीक रात में गोता लगाने का प्रशिक्षण लिया, और नौसैनिक विध्वंस में लगे रहे - कठोर ठंड की स्थिति में।
वास्तव में, 29 नवंबर, 1948 को, INS पल्माच हाइफ़ा बंदरगाह से उत्तर की ओर, बेरुत के तटों की ओर रवाना हुआ। शाम को, मिस्ता'अरविम जहाज से छोटी लकड़ी की नावों में उतरे, और अंधेरे की आड़ में, वे किनारे पर तैनात हो गए। वहाँ, एलियाह ने अपने पीछे उपकरण व्यवस्थित किए, जाँच की कि सब कुछ ठीक है - और चल पड़ा।
"इस खाड़ी में तैरना काफी जटिल है," यारोन बाखर बताते हैं, "मछली पकड़ने वाली नावें और सर्चलाइटें पानी को रोशन कर रही हैं, साथ ही गार्ड गश्त कर रहे हैं और लंगर डाले हुए जहाजों को सुरक्षित कर रहे हैं। एलियाह लगभग दो घंटे तक ठंडे पानी में तैरा, उसके शरीर पर 4 खदानें थीं। एक बिंदु पर, वह 'इग्रिस' तक पहुँचा, उन्हें पतवार से जोड़ा, और किनारे वापस तैर गया।"
एलियाह रिका का तैराकी मार्ग। आईडीएफ आर्काइव
वहाँ, इज़राइली टीम ने उसे उठाया और उसे पीने के लिए रम दिया, यह सोचकर कि यह उसे जल्दी गर्म होने में मदद करेगा: "वह लंबी तैराकी से पूरी तरह नीला पड़ गया था, लेकिन उसके मिशन का हिस्सा पूरा हो गया था। खदानों को कई घंटे बाद विस्फोट करना था, और एलियाह रिका को जल्दी से इज़राइल वापस भेज दिया गया, जैसे कि वह कभी गया ही न हो।"
लगभग तीन सप्ताह बीत गए, और जहाज में विस्फोट नहीं हुआ - जिसने इज़राइल में ऑपरेशन योजनाकारों को चिंतित कर दिया। "उन्होंने नमक की गोलियों से बनी टाइम डिले मैकेनिज्म वाली खदान का इस्तेमाल किया, और साथ ही एक 'निःशस्त्रीकरण' मैकेनिज्म भी था जो चार्ज को उस क्षण सक्रिय करता है जब कोई उसे हटाने की कोशिश करता है," कर्नल (सेवानिवृत्त) डॉ. ए' बताते हैं।
और फिर, एक दिन, एक छोटा 'धमाका' हुआ। "यह नेटफ्लिक्स फिल्म की तरह नाटकीय नहीं था, या परमाणु बम का मशरूम बादल," बाखर आश्वस्त करते हैं, "लेकिन इसने एक छोटा छेद बनाया, जो नौका के पतवार में पानी घुसने के लिए पर्याप्त था, जिससे वह एक तरफ झुक गई - और निष्क्रिय हो गई।"
राजा फारूक, जिसने इसे अपनी सेना में एक युद्धपोत बनाने का इरादा किया था, ने इसमें रुचि खो दी क्योंकि सभी मरम्मत के प्रयास विफल रहे। "उन्होंने गरीब लेबनानी उद्योगपति को एक छेद वाले जहाज और कर्ज के बोझ के साथ छोड़ दिया। फिर उन्होंने इसे अमेरिका में एक कैसीनो जहाज के रूप में बेचने की कोशिश करने के लिए रवाना किया, लेकिन यह प्रयास भी विफल रहा - और इसे वहीं कबाड़ कर दिया गया," बाखर घटनाओं के क्रम का वर्णन करते हैं।
और अंत में, नौसेना और अमान (सैन्य खुफिया) के बीच एक गैर-एकल सहयोग के रूप में, 'इग्रिस' को हुआ नुकसान हमारे नवजात राज्य के लिए एक संभावित खतरे को विफल करने वाला था, और इसका निष्क्रिय होना उभरती हुई सेना के लिए एक उपलब्धि थी: लेबनान में गहराई से एक गुप्त मिशन का पूरा होना जिसका प्रतीकात्मक महत्व भी था।
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