नेगेव रेगिस्तान में 1,400 साल पुराने चर्च के अवशेष मिले, जो तीर्थयात्रियों का प्रमुख केंद्र था
यरुशलम, 16 मार्च, 2026 (टीपीएस-आईएल) — इज़रायल के नेगेव रेगिस्तान में प्राचीन नेस्साना स्थल पर खुदाई कर रहे पुरातत्वविदों को 1,400 साल पुराने चर्च के अवशेष मिले हैं। इसके विस्तृत मोज़ेक और आसपास की संरचनाएं बताती हैं कि यह बस्ती कभी माउंट सिनाई की ओर यात्रा करने वाले ईसाई तीर्थयात्रियों के लिए एक प्रमुख केंद्र थी।
बेन गुरियन विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के नेतृत्व में निट्ज़ाना नेशनल पार्क में हुई इस खोज से यह नया प्रमाण मिलता है कि यह रेगिस्तानी बस्ती बीजान्टिन और प्रारंभिक इस्लामी काल के दौरान पवित्र भूमि को सिनाई प्रायद्वीप से जोड़ने वाले अंतर्राष्ट्रीय तीर्थयात्रा नेटवर्क में एक केंद्रीय भूमिका निभाती थी।
बेन गुरियन विश्वविद्यालय की प्रोफेसर याना चेखानोवेट्स ने प्रेस सर्विस ऑफ इज़राइल को बताया, "हमने आधुनिक तकनीक और डिजिटलीकरण की मदद से चर्च और उसके मोज़ेक फर्श का स्थान उजागर करने में कामयाबी हासिल की।" "यह मोज़ेक ही चर्च से बची एकमात्र चीज़ है। बाकी सब कंक्रीट से ढका हुआ था जब ओटोमन शासकों ने प्रथम विश्व युद्ध के दौरान इस स्थल का उपयोग एक लॉजिस्टिक हब के रूप में किया था।"
नए उजागर हुए मोज़ेक फर्श में रंगीन ज्यामितीय पैटर्न, पुष्प डिजाइन और छोटे पत्थरों से बनी सजावटी मेडलियन हैं, जिन्हें जटिल डिजाइनों में व्यवस्थित किया गया है। शोध दल के अनुसार, कारीगरी का स्तर दर्शाता है कि यह इमारत एक धनी धार्मिक परिसर का हिस्सा थी जो संभवतः स्थानीय निवासियों और रेगिस्तान से गुजरने वाले यात्रियों दोनों की सेवा करती थी।
चेखानोवेट्स के अनुसार, खुदाई में चर्च के पास एक बड़ा सत्कार परिसर भी मिला, जिसमें एक धर्मशाला और संगमरमर से बनी टब वाली स्नानशाला शामिल थी। उन्होंने कहा कि ये संरचनाएं बस्ती में आने वाले आगंतुकों के लिए संगठित सेवाओं की ओर इशारा करती हैं।
चेखानोवेट्स ने कहा, "हम नेस्साना स्थल का अध्ययन प्राचीन ईसाई तीर्थयात्रा के एक प्रमुख स्थल के रूप में कर रहे हैं।" "यह तीर्थयात्रियों का एक केंद्र था, पवित्र भूमि के भीतर सिनाई में सेंट कैथरीन मठ की ओर जाने वाले रेगिस्तानी मार्ग की शुरुआत से पहले का अंतिम बिंदु था, और यह छठी और सातवीं शताब्दी ईस्वी में फलता-फूलता था।"
यह स्थल पवित्र भूमि को सेंट कैथरीन मठ से जोड़ने वाले मुख्य मार्ग पर स्थित है, जो क्षेत्र के सबसे महत्वपूर्ण ईसाई तीर्थयात्रा स्थलों में से एक है। यह उस स्थान पर स्थित है जिसे पारंपरिक रूप से माउंट सिनाई के रूप में पहचाना जाता है, जिसे बाइबिल परंपरा में दिव्य रहस्योद्घाटन के स्थान के रूप में पूजा जाता है।
नई खोजें इस स्थल से पहले की गई खोजों पर आधारित हैं, जिनमें नेस्साना पैपिरि भी शामिल है, जो लगभग सौ साल पहले वहां मिले प्राचीन दस्तावेजों का एक संग्रह है।
चेखानोवेट्स ने कहा कि ऐतिहासिक ग्रंथों को नव उजागर हुए पुरातात्विक अवशेषों के साथ मिलाने से शोधकर्ताओं को यह समझने में मदद मिलती है कि एक हजार साल से भी पहले लोग नेगेव में कैसे रहते और यात्रा करते थे। चेखानोवेट्स ने बताया कि नेस्साना में खोजे गए प्राचीन भित्तिचित्रों से पता चलता है कि यात्री जॉर्जिया और आर्मेनिया सहित दूर के क्षेत्रों से बस्ती तक पहुंचते थे।
नवीनतम खुदाई सत्र की सबसे महत्वपूर्ण खोजों में से एक चर्च में जड़ा हुआ एक ग्रीक शिलालेख था, जो इमारत के निर्माण की तारीख सातवीं शताब्दी की शुरुआत तक बताता है। शोधकर्ताओं के अनुसार, यह अवधि बस्ती में गतिविधि के चरम पर थी, इससे पहले कि राजनीतिक और आर्थिक परिवर्तनों ने मुस्लिम शासन के तहत तीर्थयात्रा में गिरावट के साथ क्षेत्र की भूमिका को बदल दिया।
